Diabetes und Alkohol: Darauf ist zu achten

Wie gesund ist der Konsum von Alkohol? Auch wenn ihm mancher Spruch positive Eigenschaften zuweist, bestätigt die Wissenschaft immer mehr: ­Alkohol hat eindeutig mehr ­negative als positive Folgen für die Gesundheit. Dr. Schmeisl gibt im Diabetes-Kurs einen Überblick.

Sicher kennen Sie den Spruch: „Ein Gläschen in Ehren kann niemand verwehren!“ Oder: „Auf einem Bein kann man nicht gut stehen!“ Charlie Chaplin wird das Zitat zugeschrieben: „Der wahre Charakter eines Menschen kommt zum Vorschein, wenn er betrunken ist.“ Und Martin Luther habe gesagt: „Wer nicht liebt Wein, Weib und Gesang, der bleibt ein Narr sein Leben lang.“ Konfuzius wird zitiert mit: „Am Rausch ist nicht der Wein schuld, sondern der Trinker.“ Zum Schluss ein Spruch von Heinz Erhardt: „Da kann einer sagen, was er will, das beste Essen ist immer noch das Trinken.“ Was aber ist dran an diesen Aus­sagen zum Alkohol?

Alkohol ist gesundheitsschädlich

In fast allen Regionen der Welt gehört Alkohol zu Ritualen oder auch Zeremonien dazu. Er kann im positiven Sinn dazu beitragen, dass soziale Kontakte geknüpft, verfestigt und regelmäßig gepflegt werden. Aber es gibt nicht wenige Menschen, auch Jugendliche, die sich bewusst in einen Rausch trinken. Ihr Ziel dabei ist, vorübergehend Probleme und Sorgen vermeintlich „loszuwerden“, ohne dabei eigentlich die Probleme zu lösen.

Da Alkohol aufgrund seiner Giftwirkung auf Gewebe wie die Leber, das Gehirn, aber auch andere Organe wie Magen, Darm und Bauchspeicheldrüse als gesundheitsschädlich eingestuft werden muss, sollte man sein Trinkverhalten von Zeit zu Zeit also überdenken! Das gilt für Menschen ohne und mit ­Diabetes.

Das Krebsrisiko steigt

Ernährungs- und Krebsexperten raten dazu, das eigene Trinkverhalten und die konsumierten Mengen an Alkohol nicht zu unterschätzen. Genau genommen gibt es keine Menge an Alkohol, die bedenkenlos konsumiert werden kann.

Alkohol und Krebs sind eindeutig miteinander verknüpft, wie die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC; eine Unterorganisation der WHO) erläutert. Dabei spielt es keine Rolle, in welcher Form man Alkohol zu sich nimmt – seien es Wein, Bier oder Spirituosen. Laut einer aktuellen Studie der IARC gab es in Deutschland im Jahr 2020 durch den Konsum von Alkohol etwa 22 000 Neuerkrankungen an einem Kar­zi­nom, also einem bösartigen Tumor! Deshalb raten Krebsforscher, Ernährungs- und Sucht­experten davon ab, Alkohol zu trinken.

Auch die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) macht deutlich, dass es nicht möglich ist, eine Alkoholmenge anzugeben, die bei regelmäßigem Konsum als unbedenklich hinsichtlich negativer gesundheitlicher Folgen bezeichnet werden kann.

Abbaustoffe des Alkohols wie Acetaldehyd scheinen einer der Hauptgründe beim Entstehen einer Krebserkrankung zu sein. Acet­alde­hyd ist chemisch sehr reaktionsfreudig und bindet sich leicht an andere Stoffe, auch an Bausteine der Erbsubstanz (DNA). So können Fehler im Bauplan der Erbsubstanz (Muta­tionen) entstehen, das Ablesen der Gene kann beeinflusst werden, und es wirkt sich auf die Menge und Wirkung von Geschlechtshormonen aus. All dies steigert das Risiko für unterschiedliche Krebserkrankungen.

Gehirn reagiert empfindlich auf Alkohol

Auch das Gehirn wird durch Alkohol geschädigt. Der Neurologe und Psychiater Prof. Dr. Michael Soyka sagte in einem Interview, das in der Süddeutschen Zeitung im Jahr 2018 erschienen ist: „Das intellektuelle Niveau sinkt.“ Der Experte erklärte in Bezug auf Alkohol: „Langfristig hinterlässt er überall Spuren im Körper, auch im Gehirn. Das Frontalhirn, das über Persönlichkeit und Kritikvermögen entscheidet, ist besonders sensibel für Alkohol.“

Folgen sind, dass das Reaktionsvermögen nachlässt, die Kritikfähigkeit schwindet und das Gefühls­leben außer Kontrolle gerät. Bei stärkeren Schäden im Gehirn sinkt die Konzentrationsfähigkeit und das Kurzzeitgedächtnis und die Merkfähigkeit lassen nach – eine Demenz kann entstehen.

Mangelsymptome durch regelmäßigen „Alkohol-Missbrauch“

Bei regelmäßigem Alkoholkonsum kann es auch zu einem Mangel an verschiedenen Vit­ami­nen, Blutsalzen und Spurenelementen kommen, mit entsprechenden Symptomen. Speziell ein alkoholischer Leberschaden kann zu verminderten Mengen an fettlöslichen Vit­ami­nen (Vitamine A, D und E) führen. Ein zusätzlicher Folsäuremangel geht mit starken akuten Symptomen sowie Blutbildungsstörungen (ma­kro­zytäre Anämie), neurologischen Störungen wie Vergesslichkeit und Schlafstörungen einher. Bei Schwangeren können diese Mangelerscheinungen beim werdenden Kind Missbildungen verursachen.

Warum ist Alkohol so gefährlich?

Alkohol ist ein kleines wasserlösliches Molekül, das von unserem Körper sehr rasch aufgenommen wird – im Dünndarm sehr viel schneller als im Magen. Ein leerer Magen beschleunigt die Aufnahme deshalb. Werden alkoholische Getränke dagegen zusammen mit einer Mahlzeit verzehrt, erfolgt die Aufnahme des Alkohols über die Schleimhaut langsamer.

Getränke mit mittlerem Alkoholgehalt, z. B. mit 20 Volumenprozent (Vol%), gehen schneller ins Blut als solche mit 3 bis 8 Vol%. Hochprozentige Getränke wie Schnäpse führen zu einer verzögerten Magenentleerung und hemmen so die Aufnahme über die Schleimhaut. Werden Getränke mit Kohlensäure versetzt, wie bei Champagner und Sekt, ist der Übergang ins Blut beschleunigt.

Nach der Aufnahme des Alkohols aus dem Darm ins Blut findet man die höchsten Alkoholkonzentrationen in der Leber und in anderen gut durchbluteten Organen wie dem Gehirn und der Lunge. Die niedrigsten Konzentrationen bestehen im Fettgewebe, denn Alkohol ist nicht fettlöslich. Da bei Frauen der Anteil an Körperfett höher und an Körperflüssigkeit geringer ist als bei Männern und außerdem der Abbau des Alkohols langsamer erfolgt, liegt der Blutalkoholwert nach der gleichen eingenommenen Menge Alkohol bei Frauen höher.

Für Schwangere gilt absolutes Alkoholverbot, denn Alkohol ist für das Kind Gift – er ist eine der häufigsten nicht vererbten Ursachen einer geistigen Einschränkung bei Kindern. Hier gilt besonders: Jeder Alkoholkonsum ist gefährlich und schadet dem Kind.

Wo wird der Alkohol abgebaut?

Mehr als 90 % des Alkohols werden in der Regel über die Leber abgebaut. Etwa 10 % werden über Urin, Schweiß und Atemluft ausgeschieden. Eine kleine Menge wird bereits im Magen selbst abgebaut. Das Enzym Alkohol-Dehydrogenase (ADH) ist daran primär beteiligt. Das beim Abbau entstehende Acetaldehyd wird weiter zu unschädlichen Stoffen abgebaut durch das Enzym Aldehyd-Dehydrogenase (ALDH). Fehlt Menschen eins der beiden Enzyme, wie es z. B. oft bei Menschen aus Asien zu beobachten ist, sinkt der Alkoholspiegel nur sehr langsam. Fehlt nur die ALDH, häuft sich das giftige Acetaldehyd im Körper an – es folgen Kopfschmerzen, Übelkeit und Herzrasen.

Im Normalfall ist der Alkoholspiegel im Blut am höchsten etwa eine Stunde nach dem Trinken und fällt danach linear um etwa 0,1 bis 0,15 Promille (‰) pro Stunde ab. So kann der Blutalkoholspiegel auch z. B. zum Zeitpunkt eines Unfalls nachträglich ermittelt werden.

Schützt Alkohol das Herz?

Man hat schon gehört, dass Alkohol das Herz schützt. Aber stimmt das? Tatsächlich gibt es Hinweise, dass die vor allem im Rotwein enthaltenen Phenole einen positiven Einfluss haben könnten; Phenole sind sekundäre Pflanzenstoffe. Der Alkoholgehalt des Weins und seine phenolischen Substanzen senken das Risiko, an einer Erkrankung der Herzkranzgefäße (koronare Herzkrankheit) zu erkranken. Untersuchungen an Zellen zeigen, dass diese sekundären Pflanzenstoffe das LDL-Cholesterin und das Lipoprotein a senken und so einer Gefäßverkalkung vorbeugen können.

Was sollten Menschen mit Diabetes ­beachten?

Wenn Diabetes im Spiel ist, wird Alkohol meist im Zusammenhang mit schweren Unterzuckerungen oder Schäden der Leber gesehen. Schon eine Menge von 40 bis 50 g Alkohol hemmt in Versuchen die Zuckerneubildung in der Leber und die Zuckerausschüttung aus der Leber – unserem wichtigsten Zuckerspeicher neben den Muskeln.

Ursache ist, dass der Abbau des Alkohols die Leber quasi für Stunden blockiert. Dies erhöht das Risiko für Unterzuckerungen bei Typ-1-Diabetikern, aber auch bei Typ-2-Dia­betikern. Meist ist der Effekt auf die Blutzuckerwerte nicht sofort zu merken – oft erst viele Stunden später. Besonders kritisch wird das, wenn die Speicherzuckervorräte (Glykogen) in Muskel und Leber bereits niedrig oder verbraucht sind, wie nach schwerer körperlicher Arbeit oder Sport – die so wichtige Gegenregulation bei einer Unterzuckerung bleibt dann aus!

Je mehr und ausgiebiger ein Diabetiker Alkohol trinkt, desto länger und ausgeprägter sind Zuckerneubildung und -ausschüttung gehemmt. Zu einer schweren Unterzuckerung kommt es nach abendlichem Alkoholkonsum meist erst in der Nacht, etwa 4 bis 8 Stunden später. Eine vorausgegangene Insulininjektion und zu wenige gegessene Kohlenhydrate erschweren die Situation. Manche Patienten berichten sogar noch von „Spät-­Unter­zuckerungen“ am nächsten Vormittag.

Zusammenfassung

„Alkoholgenuss ohne Reue“ gibt es maximal nur, wenn man gelegentlich nur kleine Mengen trinkt – und dies auch nur zum Essen. Da dies aber in vielen Fällen an der Realität vorbeigeht, bleibt jedem nur übrig, sein Trinkverhalten immer wieder zu hinterfragen. Neben den chronischen Folgen gelten spezielle Vorsichtsmaßnahmen für Diabetiker wegen des Risikos für Unterzuckerungen nach Alkoholgenuss – oft sehr spät auftretend. Damit Alkohol auch in Zukunft von Ihnen „genossen“ werden kann, bedenken Sie dies auf jeden Fall!

von Dr. Gerhard-W. Schmeisl

Dr. med. Gerhard-W. Schmeisl (Bad Kissingen) ist Internist sowie Facharzt für Diabetologie, Angiologie und Sozialmedizin und hat jahrzehntelange praktische Erfahrung in der Behandlung und Schulung von Menschen mit Diabetes in Praxis und Klinik. Er schreibt in der Diabetes-Anker-Rubrik „Medizin verstehen“ (vormals Diabetes-Kurs) über die Diabetes-Therapie und alles, was sonst noch mit dem Diabetes zusammenhängt.

Erschienen in: Diabetes-Journal, 2021; 70 (10) Seite 34-37