Insulin als Medikament ist für Millionen Menschen mit Dia­betes lebensnotwendig. Sie spritzen es sich regelmäßig. Bei Typ-1-Diabetes erfolgen die Insulin-Gaben meist vielfach täglich wegen des absoluten Insulin-Mangels. Bei Typ-2-Diabetes reicht oft zuerst die einmal tägliche Gabe, als Ergänzung zu „Dia­betes-Tabletten“. Säter können es auch mehr Injektionen am Tag werden.

Wer eine Behandlung mit Insulin durchführt, muss einiges beachten. Bei der Injektion, aber auch durch das verwendete Insulin selbst drohen einige „Fallstricke“, die einen möglichst gleichmäßigen Glukoseverlauf erschweren oder sogar unmöglich machen können. Einige dieser Fallstricke werden im Folgenden besprochen.

Hohe Blutzucker-Werte am Morgen

Morgendlich hohe Blutzucker-Werte können bei Menschen mit Typ-1- oder Typ-2-Diabetes die gleichen Ursachen haben – meist sind sie jedoch unterschiedlich. Die Gründe für erhöhte Blutzucker-Werte am Morgen liegen in der Regel am Vorabend oder in der vorausgegangenen Nacht.

Hohe Morgenwerte bei Typ-2-Diabetes

Bei Menschen mit Typ-2-Diabetes gibt die Leber unkontrolliert und ungehindert über Nacht Zucker ins Blut ab, was zu erhöhten Blutzucker-Werten morgens führt – obwohl man noch nichts gegessen hat. Ursache ist, dass Glukagon – ein Gegenspieler des blutzuckersenkenden Insulins – in der Nacht die Leber anregt, Zucker abzugeben. Eine der ersten Maßnahmen bei der Therapie des Typ-2-Dia­be­tes ist daher die abendliche Einnahme des Wirkstoffs Metformin nach dem Abendessen oder auch spät vor dem Zubettgehen, was insbesondere die Neuproduktion von Zucker in der Leber (Glukoneogenese) unterdrückt und zu niedrigeren Nüchtern-Blutzuckerwerten

führt. Die spät­abend­liche Gabe eines langwirkenden Insulins ist dann sinnvoll, wenn Tabletten nicht mehr ausreichend den Nüchtern-Blutzucker senken können. Verwenden kann man hierfür ein mit Neutralem Protamin Hagedorn verzögerten Human-Insulin (NPH-Insulin) oder ein langwirkendes Analoginsulin wie Insulin detemir. Tageszeitlich unabhängig ist auch die Injek­tion von Insulin glargin oder Insulin degludec möglich.

Vorsicht: Wenn zusätzlich abends zum Abendessen eine Tablette mit einem Sulfonylharnstoff (z. B. Glimepirid eingenommen wird, kann es in der Nacht zu einem Abfall des Blutzuckers kommen.

Hohe Morgenwerte bei Typ-1-Diabetes

Vielen bekannt ist das Dawn-Phänomen. Dieses Morgendämmerungs-Phänomen beschreibt einen frühmorgendlichen Blutzucker-Anstieg. Dieser wird ausgelöst durch das morgendliche Ausschütten von Wachstumshormon und Kortisol, die den Blutzucker erhöhen. In der Regel reichen wenige Einheiten kurzwirkendes Insulin aus, um einen starken Blutzucker-Anstieg gegen Morgen abzufangen. Diese müssen in den frühen Morgenstunden gespritzt werden und werden deshalb als Morgengupf bezeichnet.

Diese Einheiten dürfen nicht zur Dosis des Basal-Insulins dazugerechnet werden und sollten auch nicht die Kohlenhydrat-Faktoren zum Frühstück beeinflussen. Ohne morgendlichen „Gupf“ kommt es oft zu einem starken Blutzucker-Anstieg vor dem Frühstück, der in der Regel entsprechend korrigiert wird. Dies kann zur Berechnung eines falschen Kohlenhydrat-Faktors am Morgen mit Unterzuckerungsgefahr führen. Bei einer Insulin-Pumpen-Therapie kann die Basalrate entsprechend programmiert werden, um den morgendlichen Anstieg zu verhindern.

Stress in der Nacht und Abendmahlzeit

Hohe Blutzucker-Werte finden sich auch, wenn Patienten in der Nacht Stress haben. Dieser kann auch durch eine aufgrund des Diabetes entstandene Nervenerkrankung (Polyneuropathie), die mit starken Schmerzen und unruhigem Schlaf einhergeht, ausgelöst sein. Stress erhöht meist den Blutzucker. Auch die Abendmahlzeit kann die morgendlichen Blutzucker-Werte erhöhen. Enthält sie viel Fett und Eiweiß, wie bei einer Pizza, ist oft zusätzlich Insulin dafür nötig. Dieses Zusatz-Iinsulin berechnet man als Fett-Protein-Einheiten – Ihr Diabetesteam kann Ihnen hierzu weitere Informationen geben.

Eine beachtenswerte Ursache für mögliche schwere Unterzuckerungen in der Nacht mit Gegenregulation – und damit einem Blut­zucker­-Anstieg am Morgen – ist viel Alkohol am Abend bei fehlender Nahrungsaufnahme. Allerdings kann gerade in dieser Situation der Blut­zucker­-Anstieg auch ausbleiben. Denn die Leber ist dann mit dem Abbau des Alkohols beschäftigt – dies kann lebensgefährlich sein!

Tiefe Werte bei ­Typ-1-Diabetes

Unerwartet niedrige Blutzucker-Werte in der Nacht können durch längere körperliche Aktivitäten wie Joggen oder Fußballspielen am Abend entstehen. Durch die intensive Bewegung können sich die Zuckerspeicher in der Muskulatur und der Leber entleeren, die in der Nacht wieder aufgefüllt werden (Wiederauffülleffekt). Dadurch kann es zu einem bedenklichen Absinken des Zuckers im Blut kommen. Vorbeugend kann man die spätabendliche Insulin-Dosis reduzieren.

In der Pubertät …

Wie bereits beschrieben, haben andere Hormone als Insulin ebenfalls Einfluss auf die Insulin-Wirkung. Dies zeigt sich besonders auch in der Pubertät. Durch die Veränderung des Hormonhaushalts in dieser Phase auf dem Weg zum Erwachsenwerden kann die Insulin-Wirkung schwer kalkulierbar sein, trotz aller Bemühungen. Insulin wirkt also auch alters­abhängig unterschiedlich.

Was für alle Diabetes-Typen gilt

Wenn die Dosis des am Abend gegebenen Basal-Insulins zu hoch ist, kann es auch zu schweren nächtlichen Unterzuckerungen mit Gegenregulation kommen, sodass die Ausschüttung von Zucker aus der Leber zu einem deutlichen Anstieg der Blutzucker-Werte am frühen Morgen führt. Wird dies vermutet, sollte zum einen geklärt werden, zu welchem Zeitpunkt der Patient sein Basal-Insulin gespritzt hat und in welche Körperregion (Bauch, Oberschenkel etc.).

Ein NPH-Insulin sollte nie vor 22 Uhr gespritzt werden – wegen der starken Wirkung bereits nach einigen Stunden, sodass die Hauptwirkung in die Zeit fallen kann, in der der Körper sehr insulinempfindlich ist und nur wenig Insulin benötigt. Und es sollte nicht in den Bauch gespritzt werden, weil es hier schneller wirkt als im Oberschenkel. Dieses Problem kann nur erkannt werden, wenn gelegentlich gegen 2 oder 3 Uhr der Blutzucker gemessen wird. Ein niedriger Blutzucker-Werte sollte Anlass sein, am kommenden Abend die Insulin-Dosis zu reduzieren.

Falsche Spritzstellen: Insulin in Fettgewebsgeschwülste und Muskeln

Insulin wird ins Unterhautfettgewebe, also subkutan gespritzt. Das kann bei unsachgemäßer Anwendung zu Blut­zucker-Schwankungen führen. Normalerweise wird Insulin in den Betazellen in den Langerhans-Inseln der Bauchspeicheldrüse produziert und in das Pfort­ader­system (Blutgefäßsystem der Leber) abgegeben – und zwar abhängig vom aktuellen Blutzucker-Wert.

Die heutigen Analog-Insuline können als langwirkende und als kurzwirkende Insuline die normale Insulin-Wirkung schon recht gut, aber noch nicht wie beim Gesunden nachahmen. Um der Insulin-Wirkung bei Gesunden, also der Physiologie, immer näher zu kommen, werden weitere Insuline entwickelt. So ist aktuell ein Basal-Insulin in der Entwicklung (Insulin icodec), das nur einmal pro Woche gespritzt werden muss. Auch die schon vorhandenen sehr schnellen Mahlzeiten-Insuline wie das schnellere Insulin lispro (Lyumjev) und das schnellere Insulin aspart (Fiasp) ermöglichen eine physiologischere Blut­zucker-Senkung nach den Mahlzeiten.

Die Wirkung von Insulin kann auch verändert sein, wenn man in Fettgewebs-Wucherungen (Lipohypertrophien) spritzt. Diese harten „Beulen“ entstehen, wenn regelmäßig dieselben Stellen für die Injektion genutzt werden. Wegen der schlechteren Durchblutung dieser Gebiete wird die Insulin-Wirkung unberechenbar. Beschleunigt und damit ebenfalls unberechenbar wird die Insulin-Wirkung, wenn man versehentlich in den Muskel spritzt – wodurch ein höheres Risiko für Unterzuckerungen entsteht.

Lagerprobleme und Lieferketten

Bei kühlpflichtigen Arzneimitteln wie dem Eiweiß Insulin ist auch die Temperaturkontrolle wichtig. Dies gilt auch für die Lieferketten, auf die man sich verlassen können muss. Insulin-Vorräte sollten konstant zwischen 2 und 8 °C gelagert werden, damit die Qualität nicht leidet und einer sicheren Anwendung nichts im Weg steht. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und auch die Europäische Kommission geben Leitlinien für die „gute Vertriebs­praxis“ heraus, die eine Kontrolle der Kühlkette stets ermöglichen.

Oft müssen lange Transportwege, auch über die Äquatorialregion mit hohen Umgebungstemperaturen, berücksichtigt werden. In der Apotheke angekommen, muss das Insulin vor der Einlagerung kontrolliert werden, ob die Kühlkette eingehalten wurde. Erst danach erfolgt die Lagerung in Spezialkühlschränken mit alarmgesicherter Temperaturüberwachung. Bei Lieferung des Insulins direkt nach Hause per Post oder Kurier muss besonders aufgepasst werden, vor allem bei starken Temperaturschwankungen.

Packungsbeilage beachten

Wird Insulin zu Hause bei Raumtemperatur gelagert, auf jeden Fall unter 30 °C, sollte es innerhalb der in der Packungsbeilage angegebenen Zeitspanne verbraucht werden. Für Insulin in Insulin-Pumpen wird eine maximale Temperatur von 37 °C vorgegeben. Nach der ersten Benutzung einer Insulin-Patrone oder eines Insulin-Pens sollte das Insulin, gelagert bei Raumtemperatur, ebenfalls innerhalb der in der Packungsbeilage angegebenen Zeitspanne verbraucht werden. Diese Zeitangaben können merkwürdigerweise je nach Land, in dem ein Insulin vertrieben wird, variieren.

Wenn Insulin einfriert oder zu heiß wird, droht eine Zerstörung der Struktur des Insulins. Das kann dazu führen, dass es nicht oder nicht mehr ausreichend den Blutzucker senkt. Die Temperaturen in Haushaltskühlschränken sind laut Studien nicht selten nahe dem Gefrierpunkt mit der Gefahr des Gefrierens von Insulin. Auch während des Urlaubs in einem Minikühlschrank muss man aufpassen. In Kühlboxen ist der direkte Kontakt des Insulins mit Eiswürfeln oder Kühlakkus zu vermeiden.

Inzwischen werden spezielle Temperatursensoren angeboten. Mit diesen kann man die Temperatur im Kühlschrank in der Nähe des Insulins kontinuierlich kontrollieren und bei Bedarf gewarnt werden. Um Insulin vor extremer Hitze zu schützen, gibt es auch Pen-Aufsätze zum Kühlhalten des Insulins.

Zusammenfassung

Die korrekte Handhabung von Insulin – mit allen Tücken – ist eine der Voraussetzungen für gute Blutzucker-Verläufe und Voraussetzung, um die Vorteile des Insulins sinnvoll zu nutzen. Wenn Blutzucker-Schwankungen – insbesondere unerklärliche – immer wieder vorkommen, sollte man zunächst an die in diesem Artikel beschriebenen Punkte denken und gegebenenfalls deren Ursachen ausschalten.

Neuere Insuline, Hilfsmittel wie Pens, bessere Kanülen und neue Methoden zum Messen von Blut- und Gewebezucker helfen dabei. Geben Sie sich nicht damit zufrieden, wenn jemand sagt: „Es ist halt manchmal so“. Ein guter, gleichmäßiger Blutzucker-Verlauf ist heute meist möglich – auch dank Insulin!

von Dr. med. Gerhard-W. Schmeisl

Dr. med. Gerhard-W. Schmeisl (Bad Kissingen) ist Internist sowie Facharzt für Diabetologie, Angiologie und Sozialmedizin und hat jahrzehntelange praktische Erfahrung in der Behandlung und Schulung von Menschen mit Diabetes in Praxis und Klinik. Er schreibt in der Diabetes-Anker-Rubrik „Medizin verstehen“ (vormals Diabetes-Kurs) über die Diabetes-Therapie und alles, was sonst noch mit dem Diabetes zusammenhängt.

Erschienen in: Diabetes-Journal, 2021; 70 (12) Seite 32-35