Über vier Millionen Kleingärtner erzeugen in Deutschland gesundes Obst und Gemüse. Liefern so einen wichtigen Beitrag zu einer präventiven Gesundheit.

Der Aufstieg der Kleingärten hängt stark mit der Industrialisierung zusammen. Um 1850 wandelt sich das Land dramatisch: Lebte bis dahin ein Großteil der Bevölkerung in und von der Landwirtschaft, setzt nun ein massiver Zug in neu entstehende Städte ein, etwa im Ruhrgebiet oder in Berlin. Aber es handelt sich um hastig hingestellte Mietskasernen mit meist mangelhaften hygienischen Standards, wenig Licht und Luft sowie mangelhafter Ernährung.

Es waren himmelschreiende Zustände, welche Marx und Engels das „Kommunistische Manifest“ schreiben ließen. Es waren aber auch die Zeiten, wo eine vielfältige Bewegung für Kleingärten entstand, um dem Elend mit praktischer Arbeit in der Natur und selbst erzeugten, gesunden Produkten zu begegnen. Ganz unterschiedliche Quellen speisten den Aufbruch ins Grüne: Von Kommunen und Landesherren angelegte Armengärten, Gärten der Naturheilbewegung, Schrebervereine, Berliner Laubenkolonisten, Arbeitergärten und Gärten für Betriebsangehörige, vor allem der Eisenbahnen, weshalb bis heute an den Bahnanlagen noch viele Gärten zu finden sind. Aus all diesen Initiativen entstand 1921 der Reichsverband der Kleingartenvereine Deutschlands, aus dem sich der heutige Bundesverband Deutscher Gartenfreunde (BDG) entwickelte.

Erstaunlich: Trotz zweier Weltkriege, trotz der Nazizeit, wo die Gärten für die „Ernährungsschlacht“ instrumentalisiert wurden, trotz der Bauwut der letzten Jahre, wo die Städte immer wieder begehrliche Blicke auf diese zentrumsnahen Flächen werfen, sind die Kleingärten eine starke Bewegung geblieben. So listet der BDG rund eine Million Pächter und über vier Millionen Kleingärtner auf. Sie bewirtschaften in über 15 000 Vereinen eine Fläche von rund 500 Quadratkilometern, was etwa dem Stadtgebiet von Köln entspricht. Meist bei Großstädten liegen die Gärten, wobei zahlenmäßig Berlin, Leipzig und Hamburg an der Spitze stehen. Sicher ganz stark geholfen für den Erhalt dieser Vielfalt hat das Bundeskleingartengesetz, das die Verpachtung der meist städtischen Flächen regelt. Wobei es übrigens auch im Ausland, vor allem etwa in Polen, solche Gärten gibt.

Abstrakte Zahlen. Was sie in der Gartenpraxis bedeuten, lasse ich mir von Horst Brochhagen erläutern. Der 73-jährige ist der Vorstandsvorsitzende im Kleingärtnerverein Dellbrück, einem gediegenen Vorort im Osten von Köln. 220 Parzellen, verteilt auf neun Anlagen, gehören zu dem Verein. Er zeigt mir die Anlage Thurner Hof, wo er seit über 30 Jahren mit seiner Frau einen Garten bewirtschaftet. Ein klassischer Gärtner ist er, der hier wie schon sein Vater Kartoffeln, Bohnen, Erbsen, Möhren, Lauch, Salat und Zwiebeln und Beeren anbaut. Übers Jahr gerechnet, kann er damit seinen Gemüsebedarf für rund fünf Tage in der Woche decken – auch weil vieles eingemacht und eingefroren wird.

Gedüngt wird mit getrocknetem Kuhmist und eigens angebautem Klee, der im Frühjahr untergegraben wird. Gespritzt wird nicht, außer vielleicht ein wenig gegen die Schnecken, wenn im Frühjahr die Möhren gepflanzt sind. In Zisternen wird das Wasser aufgefangen, womit gegossen wird, eine ideale Kreislaufwirtschaft. Damit arbeitet er, wie praktisch alle Kleingärtner, sehr naturnah – an sich ist das für mich sogar ökologisch, ohne dass es groß an die Glocke gehängt wird. Eine kleine Laube steht auf dem Grundstück, wo es auch eine Rasenfläche und einen Grillplatz gibt. Arbeit macht so ein Garten, auf zwei Stunden pro Tag kommt er umgerechnet. Ein Faktum, was viele unterschätzen. Dafür sind die Kosten auch übersichtlich. Rund 250 Euro zahlt Horst Brochhagen für seine 300 Quadratmeter im Jahr. Eine Summe, die einigermaßen repräsentativ ist – und wenn ein Garten übergeben wird, kommen oft auch noch Abstandszahlungen hinzu.

Wir laufen durch die Anlage und ich erfahre, dass die maximale Parzellengröße bei 400 Quadratmetern liegt, und dass inzwischen wieder erfreulich viele Familien einen Garten pachten wollen, damit die Kinder lernen, dass „das Gemüse nicht bei REWE wächst“. Konflikte gibt es erstaunlich wenige – und wenn, dann geht es meist um das vorgeschriebene ein Drittel Nutzfläche, was manche lieber mit Rasen und Hollywoodschaukeln bestücken würden. Denn wie gesagt, ein Garten macht Arbeit. Aber Horst Brochhagen ist als ehemaliger Verwaltungsmann prädestiniert für seine Aufgabe: Er hat einen festen Standpunkt, und er kann diplomatisch vermitteln, etwa zwischen Älteren und Jüngeren, deren Kinder auch schon mal lauter sind. Aber das gehört auch zur Gartentradition: Soziale Kommunikation einüben.

Begeistert bin ich zum Schluss von einem Garten, der auch jetzt Ende September noch ein einziges Blumen- und Gemüseparadies ist. Hinter prächtigen Blumen sehe ich perfekte Gemüsebeete mit kraftstrotzendem Fenchel und allen Früchten des Herbstes. „Der gehört zwei 80-Jährigen“, erläutert sichtbar stolz Horst Brochhagen. Was lernen wir daraus: Gärtnern geht bis ins hohe Alter – und das selbst Erzeugte wirkt wohl wie ein Jungbrunnen.

TDM Traditionelle Deutsche Medizin heißt mein neues Buch, das demnächst erscheint. Natürlich gibt es darin auch ein Kapitel über Kleingärten, denn sie bilden einen starken Kern der immer wichtigeren präventiven Medizin – und zwar aus fünf Gründen:

Machen fünffach gesund: Kleingärten

Wird viel zu wenig gewürdigt: Heilende Kraft unserer Natur.

Fazit: Die kleinen Gärten leisten einen großen Beitrag zur Präventivmedizin. Heißt: Hände weg von den Kleingärten als Manövriermasse für Bauvorhaben.

von Hans Lauber
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