Was viele einfach nur unschön finden, kann zu schweren Komplikationen führen: Krampfadern. Sie treten an äußerlich sichtbaren Venen auf, aber auch tiefer gelegenen Gefäße in den Beinen können betroffen sein. Warum sie entstehen, wie häufig sie sind und warum sie gefährlich werden können, erklärt dieser Artikel.

Um zu verstehen, warum Veränderungen an den Venen bedeutsam sind, ist es gut, deren Funktionen zu kennen. Entscheidende Aufgabe der Venen ist, das im Vergleich zum Blut in den Arterien sauerstoffärmere Blut von der Peripherie – also von Armen, Beinen und Organen – zum Herzen zurückzuleiten. Aus der rechten Herzkammer wird dieses Blut in die Lunge gepumpt, wo es mit Sauerstoff angereichert wird, um dann über die linke Herzhälfte wieder in den Körperkreislauf gepumpt zu werden.

Wie häufig treten Krampfadern auf und was sind die Ursachen?

An Armen und Beinen gibt es oberflächlich liegende Venen und solche tiefer im Gewebe. Das venöse Blut fließt immer von außen, also den oberflächlichen Venen, in die tiefen Leitvenen. Oberflächliche Venen an den Beinen sind die Vena saphena magna (oberhalb und unterhalb des Knies, mündet in der Leiste in die tiefen Venen) und die Vena saphena parva (mündet in der Kniekehle in die tiefe Vena poplitea (Kniekehlen-Vene). Eine der tiefen Venen ist die Vena femoralis.

Erkrankungen und Komplikationen können sowohl die oberflächlichen Venen, z. B. in Form einer Entzündung (Phlebitis), als auch die tiefen Venen, z. B. durch eine Thrombose, betreffen. Krampfadern, die primäre Varikosis, sind eine sehr häufige Erkrankung, die bei Betroffenen häufig im Lauf ihres Lebens rasch fortschreitet.