Gesunder Lebensstil und Medikamente: Übergewicht effektiv behandeln

Wer mit Übergewicht lebt, hat meist schon die Erfahrung gemacht, dass Abnehmen schwierig ist. Ein gesunder Lebensstil ist dafür die Grundlage – moderne Medikamente helfen zusätzlich, um die chronische Erkrankung immer effektiver zu behandeln.

Adipositas, also starkes Übergewicht, ist eine chronische Erkrankung, von der immer mehr Menschen betroffen sind. In Deutschland gilt etwa jeder vierte Erwachsene als adipös: 23 Prozent der Männer und 24 Prozent der Frauen. D

abei handelt es sich nicht nur um ein kosmetisches Problem, sondern um eine ernsthafte Stoffwechsel-Erkrankung, die das Risiko für zahlreiche Folgekrankheiten deutlich erhöht. Dazu gehören unter anderem Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, die nicht alkoholische Fettleber und die Schlaf-Apnoe, also Atem-Aussetzer im Schlaf.

Die Diagnose wird häufig anhand des Body-Mass-Index (BMI) gestellt (Einteilung siehe Tabelle 1). Heute wird Adipositas als chronische Erkrankung verstanden, ähnlich wie Diabetes oder Bluthochdruck, weshalb viele Betroffene eine langfristige medizinische Betreuung benötigen.

Grundlagen der Therapie

Die Grundlage jeder Adipositas-Behandlung ist eine Veränderung des Lebensstils, insbesondere der Ernährung, der körperlichen Aktivität und des Essverhaltens. Bei der Ernährung wird in der Regel eine moderate Kalorien-Reduktion empfohlen. Wichtig sind dabei ballaststoffreiche Lebensmittel, eine ausreichende Eiweiß-Zufuhr, regelmäßige Mahlzeiten und möglichst wenige stark verarbeitete Produkte. Extremdiäten führen dagegen häufig zum Jo-Jo-Effekt, bei dem das Gewicht nach einer Diät schnell wieder ansteigt.

Auch regelmäßige Bewegung spielt eine zentrale Rolle. Sie unterstützt die Gewichts-Abnahme und verbessert die Herz-Kreislauf-Gesundheit und Stoffwechsel-Vorgänge. Empfohlen werden mindestens 150 Minuten körperliche Aktivität pro Woche, idealerweise eine Kombination aus Ausdauer- und Krafttraining. Ergänzend kann eine Verhaltenstherapie sinnvoll sein. Psychologische Programme helfen dabei, Auslöser für übermäßiges Essen sowie Stress-Situationen besser zu erkennen und zu verändern. Studien zeigen, dass strukturierte Programme deutlich erfolgreicher sind als Diäten ohne professionelle Begleitung.

Eine wichtige Rolle im Körper spielen Inkretine, also Darm-Hormone, die nach dem Essen im Darm freigesetzt werden. Diese Hormone beeinflussen den Appetit, die Höhe des Blutzuckers und die Verdauung. Sie sorgen unter anderem dafür, dass im Gehirn ein stärkeres Gefühl der Sättigung entsteht, weniger Hunger auftritt, sich der Magen langsamer entleert und mehr Insulin freigesetzt wird. Diese natürlichen Mechanismen nutzt die moderne medikamentöse Therapie der Adipositas.

Moderne medikamentöse Therapien

In den letzten Jahren wurden mehrere neue Medikamente entwickelt, die gezielt in das Inkretin-System eingreifen:

Exenatid

Der Wirkstoff Exenatid war der erste. Das Medikament ist noch heute erhältlich.

Liraglutid und Semaglutid

Sie gehören heute zu den wichtigsten Wirkstoffen, die als GLP-1-Rezeptor-Agonisten wirken. Agonisten ahmen am Rezeptor die Wirkung des eigentlichen Hormons nach, in diesem Fall die Wirkung des Sättigungshormons Glucagon-like Peptide-1 (GLP-1). Liraglutid (z. B. Victoza) wird täglich injiziert und führt im Durchschnitt zu einer Gewichts-Reduktion von etwa 8 bis 10 Prozent des Körpergewichts. Semaglutid wird einmal wöchentlich gespritzt (z. B. Ozempic, Wegovy) oder als Tablette eingenommen (Rybelsus) und kann durchschnittlich zu einem Gewichts-Verlust von etwa 10 bis 15 Prozent des Ausgangsgewichts führen.

Tirzepatid

Dieser „duale“, also zweifach wirksame, Inkretin-Agonist (z. B. Mounjaro) aktiviert sowohl GLP-1- als auch GIP-Rezeptoren im Dünndarm. GIP steht für Glukose-abhängiges insulinotropes Peptid. Ebenfalls einmal pro Woche angewendet, kann Tirzepatid in Studien eine Gewichts-Reduktion von etwa 15 bis 22 Prozent bewirken.

Retatrutid

Dieser bisher nicht in Deutschland verfügbare Triple-Agonist regt drei Rezeptoren gleichzeitig an: für GLP-1, GIP und Glukagon. In frühen Untersuchungen wurden mit Retatrutid Gewichts-Verluste bis zu 24 Prozent beobachtet. Die tatsächliche Gewichts-Reduktion kann jedoch individuell unterschiedlich ausfallen. Auch Kombinationstherapien, beispielsweise mit Cagrilintid, könnten künftig eine wichtige Rolle in der Behandlung spielen.

Cagrilintid

Dieser Wirkstoff ist in der Entwicklung und ist ein Amylin-Analogon, also ein Nachahmer des Hormons Amylin aus der Bauchspeicheldrüse, das die Sättigung fördert und den Blutzucker reguliert.

Weiterführende Informationen der Deutschen Adipositas Gesellschaft (DAG):
➤ Patientenleitlinie zur Diagnose und Behandlung der Adipositas

Ursprünglich wurden die GLP-1-Rezeptor-Agonisten zur Behandlung von Typ-2-Diabetes entwickelt. Inzwischen spielen sie jedoch auch eine wichtige Rolle in der Therapie der Adipositas. Ein neuer therapeutischer Ansatz besteht darin, mehrere Hormon-Systeme gleichzeitig zu aktivieren, wie mit Tirzepatid. Damit werden Gewichts-Reduktionen erreicht, die früher häufig nur durch eine Operation erzielt werden konnten. Ein öfter unter diesen Therapien beobachteter gleichzeitiger Muskel-Verlust kann zum Problem werden. Durch leichtes Krafttraining und eiweißreiche Ernährung kann dieser zum Teil aufgefangen werden.

Der einzige in Deutschland noch zugelassene Nicht-Inkretin-Wirkstoff für die Behandlung der Adipositas und gleichzeitig vorliegenden Begleiterkrankungen ist Orlistat. Dieser Wirkstoff hemmt das Enzym Lipase in Darm und Bauchspeicheldrüse. Er kann ab einem BMI von 28 kg/m2 eingesetzt werden.

Operative Möglichkeiten

Wenn Medikamente und Lebensstil-Änderungen nicht ausreichen, kann bei schwerer Adipositas eine bariatrische (Gewichts-reduzierende) Operation in Betracht gezogen werden. Zu den häufigsten Verfahren gehören Magenverkleinerungen wie der Schlauchmagen und der Magenbypass. Neben der reduzierten Nahrungsaufnahme verändern diese Eingriffe auch hormonelle Stoffwechsel-Prozesse im Körper. Viele Patientinnen und Patienten verlieren dadurch etwa 25 bis 35 Prozent ihres Körpergewichts. Zudem sinken häufig die Blutzuckerwerte bei einem bestehenden Typ-2-Diabetes deutlich, sogar langfristig normale Werte ohne Therapie sind möglich. Ein weiteres Verfahren ist der Magenballon, der das Fassungsvermögen im Magen reduziert und so schneller zur Sättigung führt.

Die wichtigste Botschaft für Betroffene lautet daher: Adipositas ist behandelbar – und die therapeutischen Möglichkeiten werden zunehmend besser. Vorbeugen ist jedoch immer noch der effektivste Weg, um Übergewicht und damit auch seine potenziell schwerwiegenden Folgen zu verhindern.

Was hat das Gewicht mit dem Gehirn zu tun?

Neuere Forschungen erlauben die Aussage, dass sehr starkes Übergewicht im Gehirn beginnt. Neurologische, biologische und hormonelle Veränderungen spielen die entscheidende Rolle beim Entstehen. So zeigen Studien, dass bereits eine kurzfristige höhere Kalorien-Aufnahme die Insulin-Empfindlichkeit im Gehirn verschlechtert und so zu einer Insulin-Resistenz im Gehirn führt – bei Stoffwechselgesunden und bei Adipösen. Insulin zügelt üblicherweise im Gehirn den Appetit. Wenn die Esskontrolle nicht mehr funktioniert, führt dies langfristig zu Übergewicht.

Durch regelmäßigen Sport lässt sich möglicherweise die Insulin-Empfindlichkeit wieder normalisieren. Darauf deuten aktuelle Studien hin. Neuere Medikamente wie die beschriebenen scheinen dies ebenfalls zu fördern. Die genauen Effekte von bestimmten Signalwegen im Gehirn, die durch äußere Ereignisse verändert oder verbessert werden könnten, werden aktuell weltweit weiter erforscht.

Zusammenfassung

Die Therapie der Adipositas hat sich in den letzten Jahren stark verändert. Es ist bestätigt, dass Adipositas eine chronische Erkrankung ist, die behandelbar ist. Die Lebensstil-Änderung mit regelmäßiger Bewegung und ausgewogener Ernährung bleibt die Grundlage jeder Therapie bei Adipositas.

Die therapeutischen Möglichkeiten werden immer besser. So ermöglichen moderne Inkretin-Rezeptor-Agonisten große Gewichts-Abnahmen ohne Operationen. Neue Wirkstoffe könnten die Therapie weiter verbessern. Als letztes Mittel bleibt bei schwerer Adipositas die bariatrische Chirurgie als sehr effektive Option.

von Dr. Gerhard-W. Schmeisl

Dr. med. Gerhard-W. Schmeisl (Bad Kissingen) ist Internist sowie Facharzt für Diabetologie, Angiologie und Sozialmedizin und hat jahrzehntelange praktische Erfahrung in der Behandlung und Schulung von Menschen mit Diabetes in Praxis und Klinik. Er schreibt in der Diabetes-Anker-Rubrik „Medizin verstehen“ (vormals Diabetes-Kurs) über die Diabetes-Therapie und alles, was sonst noch mit dem Diabetes zusammenhängt.

Erschienen in: Diabetes-Anker, 2026; 75 (5) Seite 36-39