Eiweiß: Trend-Nährstoff und vielseitiger Sattmacher

Eiweiß (Protein) hat sich zum Trend-Nährstoff entwickelt und ist ein vielseitiger Sattmacher. Doch was ist wirklich dran an den vielen Botschaften dazu? Wir geben Antworten zum Bedarf, zu Mangel und Überschuss bis hin zu proteinreichen Produkten aus dem Handel.

Proteine sind zentrale Bausteine für jede Körperzelle. Anders als bei Fett oder Kohlenhydraten besitzt der Körper keinen eigentlichen Protein-Speicher. Allein aus diesem Grund ist es empfehlenswert, dass eiweißhaltige Lebensmittel bei jeder Hauptmahlzeit auf dem Teller landen.

Eiweiße sind Baustoffe für Muskelfasern, Enzyme, zahlreiche Hormone sowie Antikörper für die Immunabwehr. Außerdem sind Proteine beteiligt an der Blutgerinnung und dem Transport von Eisen und fettlöslichen Vitaminen. Pro Gramm liefern sie dem Körper eine Energie-Menge von vier Kilokalorien.

Jedes Protein besteht aus Aminosäuren, wovon neun essenziell sind. Das heißt, dass der Körper sie nicht selbst bilden kann und sie täglich über eiweißhaltige Lebensmittel aufgenommen werden müssen.

Folgen von zu wenig oder zu viel Eiweiß

Da der Körper keine Eiweiß-Reserven anlegen kann, bedient er sich bei Protein-Mangel am körpereigenen Eiweiß und baut Muskelmasse ab. Das kann der Fall sein bei einer sehr einseitigen oder eiweißarmen Ernährung oder starkem Gewichtsverlust in kurzer Zeit, z.B. durch Krankheiten oder „Abnehmspritzen“. Ältere Menschen ab 65 Jahren sind besonders gefährdet.